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INTERNET
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| La "mosca" tecnológica | ||
| ¿La liebre... O la tortuga? |
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por
Rocío Montes
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| En
todos los países un porcentaje de personas tiene la mejor información
tecnológica que la sociedad puede ofrecer. Esa gente tiene
las más poderosas computadoras, el mejor servicio telefónico
y el Internet más veloz. De la misma manera, cuentan con riqueza
de contenidos y capacitación aventajada en sus vidas.
Sin embargo, hay otro grupo de personas. Son aquellos individuos que por una u otra razón no tienen acceso a las mejores computadoras, ni siquiera a un teléfono. Ni hablar de Internet. La diferencia entre esos dos grupos es la "brecha digital''. Ésta es la escasa o limitada capacidad para utilizar estos recursos por parte de los países en desarrollo, mientras los industrializados incrementan la suya, ahondando el abismo que distancia a unos de otros. La "brecha digital'' entre países ricos y pobres, y entre ricos y pobres al interior de las sociedades, no se relaciona sólo con aspectos de carácter exclusivamente tecnológico. Es, además, un reflejo de una combinación de factores socioeconómicos y en particular de limitaciones y falta de infraestructura de telecomunicaciones e informática. ¿Y las cifras? En su Informe sobre Desarrollo Humano de 1999, dedicado a "La mundialización con rostro humano'', el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) señaló: "Comprar un computador costaría al habitante medio de Bangladesh el ingreso de más de 8 años, en comparación con el sueldo de un mes solamente que costaría al estadounidense medio''. El citado estudio de las Naciones Unidas agregaba que el 20 por ciento más rico de la población mundial posee el 93.3 por ciento de los accesos a Internet, mientras el 20 por ciento más pobre usa sólo el 0.2 por ciento de las líneas. Los especialistas advierten que el 88 por ciento de los usuarios de Internet vive en países industrializados, los cuales representan al 15 por ciento de la población mundial. El Asia Centromeridional (donde están Bangladesh, India y Pakistán) alberga al 20 por ciento de la población del planeta y apenas el uno por ciento de los cibernautas. África, a su vez, tiene 739 millones de habitantes, y sólo un millón de usuarios de Internet. Sin duda, el referente en temas de Internet sigue siendo Estados Unidos, país que sólo en cuatro años completó 50 millones de personas conectadas a la Red. Para que este mismo número de estadounidenses adoptara la radio como sistema de información debieron transcurrir 38 años, trece para que 50 millones se conectaran a la televisión y 16 para que la misma cantidad de población tuviera un computador personal. En su mayoría, quienes tienen acceso a la información viven en zonas urbanas, tiene más instrucción y dinero, son hombres y jóvenes menores de 35 años.
¿Y "chilito'', qué? En lo que respecta específicamente a Chile, un informe de la Subsecretaría de Telecomunicaciones (Subtel) difundido en octubre de 2000, mostró un crecimiento de 189 por ciento de los usuarios de Internet: desde 700 mil en diciembre de 1999 hasta dos millones a fines de 2000. Es decir, alrededor de un catorce por ciento de los chilenos eran navegantes de la red Sin embargo, y de acuerdo a las últimas cifras de julio de 2002, en número ha aumentado hasta llegar al 20 por ciento. Es decir, en menos de dos años, cerca del seis por ciento de la población del país ha comenzado a utilizar las tecnologías digitales. Este índice deja a Chile en una situación privilegiada en comparación al resto de los países latinoamericanos. En Argentina, por ejemplo, sólo un ocho por ciento de la población utiliza actualmente Internet; en Brasil, el 4.6 por ciento, y en México el 3.5. Aunque estas cifras podrían ser alentadoras, otro informe de la Subtel, dado a conocer en mayo del año 2001, da cuenta de lo lejos que estamos de alcanzar los índices de los países desarrollados (ver recuadro), sino que también la "brecha digital'' se hace presente entre los mismos chilenos. Por ejemplo, un millón 700 mil hogares no cuentan con acceso a la red telefónica, lo que corresponde al 44 por ciento del total nacional. Además, se puede observar que los hogares que actualmente no poseen conexión telefónica casi en su totalidad tienen ingresos inferiores a 500 mil pesos. Desde el punto de vista de la distribución regional de las líneas telefónicas, se aprecia una dispersión significativa de la penetración entre regiones, fluctuando entre nueve líneas por cada cien habitantes en la región del Maule, y cerca de 30 líneas por cada cien habitantes en la región Metropolitana. En lo que se refiere al acceso a infraestructura informática en los hogares y las empresas, el déficit es significativo en todos los tramos de ingresos. En el caso de las personas, el 86 por ciento de los hogares no disponen de computador, mientras que cerca del 60 por ciento de las empresas no tienen conectividad. Se estima que los déficits de conectividad que debieran atenuarse mediante soluciones de tipo comunitario ascenderían a casi dos millones 400 mil familias. El 96 por ciento de ellas corresponden a hogares de ingresos inferiores a 500 mil pesos mensuales, y que no disponen siquiera de conexión telefónica, y si es que la tienen, no cuentan con dispositivos informáticos para conectarse a Internet. Más en detalle, de acuerdo a las cifras disponibles, actualmente alrededor de 770 mil hogares, es decir el 20 por ciento del total del país, no tienen acceso a Internet a pesar de presentar ciertas características socioeconómicas que los identifican como potenciales usuarios. Sobre la base de estos índices, ¿cuál es el rol de las autoridades?
En una conversación exclusiva con The Moroso, el jefe del departamento de desarrollo del acceso de la Subsecretaría de Telecomunicaciones (Subtel), Andrés Guzmán, señaló cuáles son los desafíos que Chile tiene respecto de la superación de la "brecha digital". ¿La brecha digital es un problema que sólo tiene que ver con recursos? "Sin duda que es un tema de recursos. Si nosotros, desde un rol de Estado, creemos que este tipo de tecnologías de información pueden ayudar a darle más oportunidades a la gente, como sacarlos de la pobreza, tenemos el deber de acelerar este proceso. El grado de aceleración que se puede lograr para introducir estas nuevas tecnologías depende, muchas veces, de los recursos que se manejen". ¿Cuál es la relevancia, para un país, de superar la "brecha digital''? Creo que tiene que ver con las oportunidades. Esto es similar al tema del acceso a la educación. Internet es un vehículo muy barato de acceso a la cultura, comunicaciones y a todos los instrumentos de desarrollo humano. Por ello, hoy día lo que debemos asegurar es que la gente tenga la posibilidad de acceder a las tecnologías digitales. ¿La "brecha digital'' tiene implicancias económicas? La "brecha digital'' es un fenómeno que te limita el acceso a las posibilidades. Por ello, claro que tiene implicancias sobre la actividad económica. A través de este tipo de tecnología digital se acelera el ritmo de la información: es mucho más fácil, por ejemplo, saber cuáles son los precios en otros lados, dónde están las oportunidades de trabajo, etcétera. Este cúmulo de información, en la medida que lo sepa capitalizar, permitirá usar las tecnologías de mejor forma. En el fondo Internet es un vehículo que permite tener menores niveles de pobreza y mayor desarrollo económico. Sitios relacionados: http://labrechadigital.org Fotos: |
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"Hay
que ser equilibrados para seguir creciendo''
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