Es común observar lo concurrida que es la feria artesanal frente al cerro Santa Lucía en el centro de Santiago. Emblema de un comercio que se afirma y reafirma en el arte nacional, creado por artesanos que se comprometen con lo nuestro, y que además lo transforman en un negocio. Sin embargo, existen otros espacios de difusión y producción de artesanía chilena. Lugares menos conocidos, pero con un gran sentimiento por lo nacional, sentimiento que se incorpora al mercado actual y su deseo de expandir un negocio que puede ser rentable.

Al preguntar sobre qué valor se le da a la artesanía chilena, hombres y mujeres coinciden en que se subestima dicha labor. Entrevistados que transitan por los alrededores de las ferias de artesanías en la capital declaran que aún se mantiene la creencia que lo fabricado artesanalmente es de poca calidad.

Andrés Tobar, sociólogo, explica a The Moroso que todo pensamiento con respecto a la sociedad a la que se pertenece se ve influenciado en mayor o menor grado por la historia del país. El profesional afirma que el chileno posee una desconfianza que es parte de su nacionalidad, y que en el historial médico de nuestra patria esta desconfianza es una de las características que le da especificidad al ser chileno, para bien o para mal.

Por ello existen agrupaciones que pretenden disminuir la desconfianza aún existente. Estas instituciones se crean sobre una base de ideales de preservación y expansión. El Almacén Campesino, ubicado en el 303 de la calle Purísima en el barrio Bellavista, reúne madera y telas, cerámica y anillos en una cooperativa que agrupa a artesanos de todo el país con el fin de comercializar su trabajo al interior de Chile. Para Marcia Carrasco, gerente administrativa, la principal inquietud de la asociación es preservar el carácter de oficio de las etnias chilenas, difundiendo la gran calidad de la producción de cada región del país. Consultada por The Moroso sobre si el eventual interés a futuro del Almacén con respecto a exportar artesanías, explicó que existe una puerta que aún debe ser cruzada, ya que el volumen de producción de la cooperativa no otorga la capacidad necesaria aún para una exportación masiva. Pero la idea se mantiene ahí, como parte del proyecto.

Por otro lado, existe Comparte (www.comparte.cl), organización nacida en 1988, que promueve y exporta una gran cantidad de productos de pequeños talleres artesanales y microempresas del país. Esta empresa apoya a productores que poseen buenas capacidades técnicas y manuales, pero tienen escasos recursos a la hora de dar a conocer su trabajo. Comparte les realiza la promoción a través de catálogos que se editan con cierta regularidad, asesorándolos en diseño y técnica si es necesario.

Esta formación apoya a más de 430 talleres por medio de la promoción y ventas a más de 25 países, principalmente a Estados Unidos, Italia, Alemania y Japón, exportando aproximadamente 600 mil dólares en productos cada año. El gerente general de Comparte, Gerardo Wijnant, detalla la iniciativa se generó con el propósito de fomentar el empleo productivo en sectores más pobres, y que a lo largo de los años se ha advertido un aumento en la demanda por productos artesanales que no tienen productores. Se trata por tanto de un mercado potencial interesante, que con el debido apoyo del gobierno o instituciones afines contribuiría a disminuir el desempleo.

A futuro, el mercado internacional de artesanía podría convertirse en una efectiva posibilidad de generación de puestos de trabajo. Con el adecuado apoyo económico se podría revertir una situación que favorecería el fomento de una identidad e imagen tanto para con nosotros como para extranjeros, que sin duda se deleitan con la belleza de algo propio, hecho en Chile.

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