Periodismo narrativo

¡A escribir en colores!

"La idea básica de esta nueva forma de hacer periodismo es utilizar al lenguaje como herramienta esencial, dando forma a un relato eficaz potenciado por todos los recursos que entrega la literatura"

Tomás Eloy Martínez dictará cátedra en la "U"

De la situación de la prensa actual y de la oportunidad que constituye la literatura como vía de renovación de los medios escritos, debatieron en una concurrida conferencia el literato y periodista argentino, Tomás Eloy Martínez, junto a un panel integrado por el también reportero y escritor trasandino, Martín Caparrós; la editora de revistas del diario “El Mercurio”, Paula Escobar y la directora del Instituto de la Comunicación e Imagen, Faride Zerán.

Esto, en el marco de la presentación de la primera serie de libros de la Fundación Nuevo Periodismo Iberoamericano (FNPI) realizada en el auditórium de la Libertad de Expresión de nuestro plantel.

Grises. Así se ven la mayoría de los diarios y revistas de América Latina. La pirámide invertida, la búsqueda de la objetividad y el temor de las empresas periodísticas a dar un salto cualitativo en sus propuestas; han teñido de una bruma monótona y desabrida la prensa escrita. Situación que día a día desencanta a más lectores. Pero en medio de las nubes, una nueva esperanza despunta y promete teñir de una escritura sugerente el blanco y negro de sus páginas. Un Nuevo Periodismo.

La renovación temática de la prensa apunta a una creciente farandulización como un intento desesperado de combatir el desencanto creciente del público, que simplemente se aburrió de los diarios soporíferos y de las insípidas revistas tradicionales.

El periodista argentino Tomás Eloy Martínez señala que la explosión de los medios audiovisuales y electrónicos ha obligado a la prensa gráfica a afrontar un gran desafío. Reto que –a su juicio- ha enfrentado de la peor manera: copiando las estrategias de dichos soportes, que van desde las simplificaciones del lenguaje hasta la utilización de imágenes gráficas meramente decorativas. “La prensa escrita ha librado una batalla con las mismas herramientas de su enemigo, lo cual la condena a una segura derrota”.

Una situación que se torna aún más crítica, si consideramos –dice Eloy Martínez- que los editores están convencidos de la ineptitud del público.

“Los editores creen que editan medios gráficos para ‘no lectores’. Para gente que por definición no lee”. De esta opinión es el periodista y escritor trasandino Martín Caparrós, quien sostiene que en esta absoluta contradicción radica gran parte de la crisis de la prensa escrita, lo que ha llevado a los diarios y revistas a poner cada vez más fotos y reducir el texto, desvirtuando así su deber inicial: producir lectura.

Este hecho, sumado a todo lo anterior, ha llevado a los medios gráficos al estado de deterioro en que se encuentra hoy. A un lado, los periódicos que se han “farandulizado” para tornarse más atractivos para el público. Al otro, periódicos añejos, que mantienen su interés en las noticias duras, pero cuya narración resulta mucho más efectiva como canción de cuna que como vía de información.

Ante este panorama grisáceo e impersonal, basada en noticias sin alma y sin fuerza expresiva, surge una luz que ilumina la insípida atmósfera de la prensa escrita, cuyo pionero fuera hace poco menos de una década el New York Times.

Del blanco y negro al arcoiris

Paula Escobar, editora de revistas de "El Mercurio; Tomás Eloy Martínez, periodista y escritor argentino; Faride Zerán, periodista y directora de nuestro Instituto; Martín Caparrós, periodista y escritor argentino.

Las notas comenzaron a llenarse de historias vívidas, narradas con una fuerza expresiva tal, que bien podrían competir con una novela en un concurso literario. La noticia inanimada cobró vida en la forma de personajes reales e impregnó de color literario las amplias hojas del diario.

Eloy Martínez explica que la idea básica de esta nueva forma de hacer periodismo es utilizar al lenguaje como herramienta esencial, dando forma a un relato eficaz potenciado por todos los recursos que entrega la literatura. “La belleza consiste no en la acumulación de palabras bonitas, sino en la sucesión eficaz de palabras eficaces. A partir de ahí se abre un territorio en el cual parte de la información debe ser narrada y retener el interés del lector”, señala el periodista argentino.

Paula Escobar, editora de revistas del diario “El Mercurio” sostiene que la prensa escrita está dividida entre los llamados medios “de calidad”, considerados aburridos o densos, mientras el monopolio de la entretención está hoy en manos de los medios faranduleros. El desafío para los medios gráficos apunta a la entrega de informaciones relevantes, narradas del modo más atractivo posible. “Seducir a los lectores con noticias que realmente valgan la pena y que amplían sus conocimientos del mundo y de sí mismo. Y en eso, el periodismo narrativo es una herramienta privilegiada”.

No a la objetividad, sí a la decencia

“¿Desde dónde se escribe?” Se pregunta Martín Caparrós, a propósito del trabajo periodístico. “Quizás se podría escuchar como primera respuesta a esto, que lo básico es contar la verdad. Pero yo no estaría de acuerdo”.

Si la exigencia del periodismo fuese dar a conocer la verdad de los hechos, sería imposible ejercer la profesión. Cada periodista narra las historias desde su particular óptica y existirán tantas notas distintas como reporteros deseen narrarlas. A juicio de Caparrós, la moral del periodista al momento de relatar tiene más que ver con un asunto de “decencia” que con lograr el objetivo de llegar a la verdad única e irrebatible. “En principio, no hay forma de contar objetivamente nada. Cualquier relato está necesariamente recortado por alguien que lo hace (…) y ese recorte es una opinión fuerte”, señala.

El periodista selecciona y jerarquizar los elementos en juego, de acuerdo a su criterio personal. “Hay una estructura de la comunicación que hace que el que comunica tenga que elegir, dentro de aquello que va a comunicar, qué vale la pena ser comunicado”.

Caparrós advierte que, para él, la única forma “decente” de informar es a través del Nuevo Periodismo. “Lo que más me gusta del periodismo narrativo es que dice ‘yo’. Se hace cargo de la situación, no simula como el 95% del periodismo esa tercera persona, impersonal, objetiva, falta de opinión”. Se trata de una postura ante el escrito, capaz de responsabilizarse de las imposibilidades -o privilegios- del narrador, respecto de quienes consumen sus escritos.

Cuando hablamos de primera persona, no se trata de un asunto gramatical, sino de una actitud ante el trabajo periodístico. Ya no se trata de buscar la verdad objetiva, sino de ser honestos –otros dirán “decentes”- con nosotros mismos y con el público.

Así, con la emergencia del Periodismo Narrativo, el reporteo distanciado quedó sepultado, justo al lado de la objetividad. “Se trata de un llamado a meter el alma, los pies y las manos al contar la noticia”. Es aceptar que el periodista se involucra y cuenta desde su experiencia los hechos, ya que no puede abstraerse de ello. Sin embargo, la “decencia” implica hacerlo a conciencia y responsablemente.

Una vez liberado de las ataduras de la objetividad, el periodista puede desarrollar todo su potencial creativo para contar historias en colores.

Los obstáculos del Nuevo Periodismo

Al encuentro asistieron autoridades, académicos y estudiantes de periodismo de distintas universidades.

Pero si a juzgar por los expertos el Periodismo Narrativo parece ser la panacea para la prensa escrita ¿por qué no ha podido afianzarse en América Latina?

Faride Zerán puntualiza que existen diversos factores que impiden ver en los diarios latinoamericanos los colores del Nuevo Periodismo. Existen verdaderas nubes, que nos confinan a páginas grises, no sólo en apariencia, sino también en contenido.

Esto se traduce en un desencanto generalizado del público y en una paulatina pérdida de lectores, que ya no se conforman con leer noticias frías e insípidas y optan por emigrar hacia horizontes más cálidos y entretenidos. Aunque no por eso de mejor calidad.

La periodista y directora del ICEI sostiene que dentro de los fenómenos que afectan a la instalación del Nuevo Periodismo en América Latina se encuentra la tendencia a formar periodistas desde el punto de vista de la objetividad y no de la veracidad. “Esto inevitablemente produce un distanciamiento e inhibe la necesaria pasión que debe tener el periodista”.

La imposición de la pirámide invertida como dogma a la hora de narrar, restándole creatividad a la pluma del periodista que se ve encorsetado en esta estructura, es otra gran limitante para el desarrollo de un periodismo narrativo en esta parte del globo.

A esto hay que agregar falencias en la formación en periodismo de investigación, que no sólo incluye recurrir a las fuentes oficiales, sino hurgar donde nadie ha hurgado e investigar todos los ángulos de la noticia.

A los puntos anteriores, Zerán agrega la falta de conocimiento literario de los futuros periodistas. “El Nuevo Periodismo exige el manejo del idioma, el dominio del lenguaje. Sin eso, es imposible recrear las noticias y poder reencantar en torno a ellas”.

Tomás Eloy Martínez señala que la marginación de este modo de hacer periodismo deriva también de una decisión empresarial, dado el alto costo que constituye realizar un buen reporteo de este tipo. Esto, desde la perspectiva de la gran inversión en recurso humano y en tiempo que hay que hacer para cubrir todas las aristas de una noticia. Para hacerse una idea: el NYTimes dispuso un contingente de 100 periodistas sólo para cubrir la convención demócrata de hace un par de días.

Esto, sin contar la merma inicial de lectores, pues el éxito de esta estrategia implica un periodo de adaptación al nuevo estilo. “En la medida que creamos un tipo nuevo de lectura, perdemos al principio lectores que se resisten a la mudanza del hábito”.

El profesional señala que actualmente existen muchos empresarios latinoamericanos que están concientes que el Nuevo Periodismo es imprescindible para los tiempos futuros, pero no se atreven a asumir el costo.

La delgada línea entre verdad, veracidad y ficción

Ricardo Corredor, de la Fundación Nuevo Periodismo Iberoamericano.

Como una tarea pendiente para revertir el escenario anterior al interior de las escuelas de periodismo, Zerán destacó la importancia de incentivar en los estudiantes su capacidad crítica, curiosa y creativa, pero por sobre todo ética. En este sentido, señala que el principio de veracidad es clave, pues en este punto radica la diferencia entre periodismo y literatura. “El periodismo narrativo no es ficción (…) Tenemos una demanda de veracidad, una demanda ética que debe primar por sobre la estética”.

En este sentido, menciona el caso de los reporteros del NYTimes que ganaron el Pulitzer inventando historias impactantes, pero que finalmente resultaron falsas.

A la crítica postura de la directora del ICEI, se contrapone una visión más “permisiva” de Martín Caparrós. A su juicio, los personajes “ficticios” de Janet Cook expusieron a la luz pública temas de los que era necesario hablar. “Habría que ver en qué medida es una mentira –con toda la carga negativa que eso significa- el hecho de reunir una cantidad de datos de una cantidad de cosas que efectivamente suceden y, en aras de una mayor eficacia narrativa juntarlas en un personaje”.

Faride Zerán advierte que es esta disyuntiva donde precisamente radica el gran tema del Periodismo Narrativo: la frontera entre realidad y ficción. Esto es, “cómo poder innovar, renovar, reencantar, capturar nuevos públicos a través de este periodismo narrativa, asumiendo un principio que a mi juicio es clave, que es el principio de veracidad”.

Tomás Eloy Martínez entrega una respuesta tajante ante este dilema. Para el periodista y literato argentino, la línea que separa al periodismo narrativo de la ficción es precisamente el rol desde el cual se narra. “Si escribo periodismo, creo que estoy trabajando sobre la base de un pacto de veracidad con el lector”.

El periodismo narrativo toma sólo los recursos y las estrategias de la literatura al servicio de una mayor eficacia del mensaje, “no la libertad para mentir que tiene la novela”, enfatizó. En este sentido, Eloy Martínez define tres lealtades básicas a las que debe responder un periodista: fidelidad con lector, con lo que cree que es verdadero y con sus principios. Características que lo diferencian del novelista que sólo aspira a ser sincero consigo mismo.

Donación

En la oportunidad tuvo lugar además la presentación del primer volumen de la serie de libros de la “Colección Nuevo Periodismo”, desarrollada por la FNPI, bajo la dirección de Tomás Eloy Martínez, gracias al apoyo del Fondo de Cultura Económica.

La directora de nuestro Instituto, Faride Zerán manifestó la importancia que significa para el Instituto de la Comunicación e Imagen ser el marco de esta ceremonia, deseando que sea ésta la primera de muchas iniciativas que tanto la Fundación como el Fondo de Cultura Económica realicen con el ICEI.

La iniciativa presenta hoy su primer retoño, inspirado en las experiencias de dos talleres dictados por el célebre periodista polaco Ryszard Kapuscinski. “Resultó un libro que consideramos inmensamente valioso y que puede convertirse en un clásico de los estudios del periodismo en general”, señaló Eloy Martínez. El resultado fue “Los cinco sentidos del periodista” del cual se distribuyeron más de 5 mil ejemplares entre las distintas escuelas de periodismo, diarios y revistas de Latinoamérica de manera absolutamente gratuita.

En el marco de la ceremonia de presentación, el Fondo de Cultura Económica y la Fundación Nuevo Periodismo donaron a nuestro Instituto una partida de 50 ejemplares del texto para la biblioteca.

Ricardo Corredor, coordinador del proyecto de la Fundación Nuevo Periodismo aprovechó la ocasión para dar a conocer al ganador del premio a la trayectoria de este año. Se trata del veterano periodista brasileño Clóvis Rossi, quien ha dedicado toda una vida a la labor reporteril y que actualmente se desempeña como columnista del diario Folhas de Sâo Paulo.

A la ceremonia asistieron también representantes del Fondo de Cultura Económica y de la Fundación Nuevo Periodismo, el director de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Chile, Gustavo González; además de periodistas, académicos y una gran concurrencia de estudiantes de distintas universidades del país.

Fundación Nuevo Periodismo Iberoamericano